Dave Male兩年前在西班牙度假時,隨手買了張英格蘭U16對意大利的球票。這位退休教師盯著出場名單看了三秒,"Dowman"這個姓氏讓他當場愣住——和他祖母的娘家姓一模一樣。
他的祖母Maria Maud Dowman,正是阿森納傳奇隊長George Male的母親。Male後來查家譜發現,場上那個14歲小孩Max Dowman,和自己那位六奪頂級聯賽冠軍的叔叔,隔著整整四代人血脈相連。「我祖母和Max的曾曾曾曾祖父是William Dowman,」Male說,「這關係遠到可以忽略,但名字對上的時候確實頭皮發麻。」
Dowman家族此前對此毫不知情。Max上個月剛以16歲零零幾天的年紀,成為英超史上最年輕進球者,現在這層血緣又被翻出來——George Male不僅是阿森納1930年代五冠王朝的防守核心,退役後還當了多年青訓教練,正是他發掘了1971年雙冠王成員Charlie George。
俱樂部在酋長球場外給Male立了兩處畫像。而Max Dowman的崛起軌跡,幾乎複刻了這條從青訓到一線隊的老路。Dave Male最後補了一句:他那位叔叔"非常低調,非常有禮貌"——這評價放在現在的Dowman身上,居然也貼切。